Um estudo descobriu 18,1 miligramas de nanoplástico por metro cúbico de água. Vista subaquática dos raios de sol penetrando através da água azul escura no fundo rochoso do oceano, em uma foto de arquivo.
A quantidade de nanoplástico nos oceanos pode ter aumentado significativamente. Ao medir partículas de plástico com tamanho nanométrico (milionésimos de milímetro), os cientistas descobriram que a sua massa provavelmente excede a massa do plástico visível e do microplástico juntos.
De acordo com a mídia dinamarquesa Utopia, os dados das medições foram obtidos do centro de investigação ambiental em Leipzig (Alemanha), onde foram analisados doze locais no Atlântico Norte, «desde águas marítimas até águas profundas». «É aproximadamente a mesma ordem de grandeza que a massa estimada de macro e microplásticos para todo o Oceano Atlântico».
De acordo com as informações publicadas, os investigadores recolheram amostras da camada superior com um filtro extremamente fino a uma profundidade de dez a cinquenta metros acima do fundo do mar. Em geral, «a poluição por nanoplásticos era maior nas camadas superiores do que nas mais profundas e maior nas zonas costeiras do que no Atlântico Norte aberto».
Estes especialistas ficaram surpreendidos com os resultados, uma vez que não conseguiram detetar nas amostras os plásticos comuns polietileno (PE) e polipropileno (PP). Em vez disso, encontraram polietileno tereftalato (PET), poliestireno (PS) e policloreto de vinilo (PVC), todos plásticos amplamente utilizados, como garrafas plásticas descartáveis e reutilizáveis, folhas de alumínio ou copos e talheres descartáveis, conforme indicado na publicação.
Em particular, os autores do estudo encontraram 18,1 miligramas de nanoplástico por metro cúbico de água a uma profundidade de dez metros e 25 miligramas perto da costa. Na camada superior, quase não havia diferença entre os locais de medição dentro e fora do Circuito Atlântico Norte.
Em declarações recolhidas pela imprensa, Katsiarn Paborcava, do Centro Nacional de Oceanografia em Southampton (Reino Unido), afirma que «embora os cientistas tenham feito grandes progressos na compreensão da escala da poluição do ambiente marinho por microplásticos, quase nada se sabe sobre os resíduos de nanoplásticos».
Por sua vez, a ecologista marinha Melanie Bergmann levanta a questão das consequências do lixo plástico para a vida marinha. «Os efeitos descritos até agora em vários animais aquáticos incluem atraso no crescimento, alterações na reprodução, reações fisiológicas ao stress e distúrbios do sistema imunológico», conclui ela em declarações também recolhidas pela mídia.
