Embora a climatização seja geralmente a principal suspeita do consumo de energia elétrica, a realidade mostra que existem aparelhos que consomem igual ou mais
O ar condicionado é provavelmente o sistema mais eficaz e rápido para refrigerar a casa de forma simples, atingindo a temperatura ideal em poucos minutos, embora esse conforto tenha um custo. E esse custo é energético, uma vez que são equipamentos que devem estar ligados à rede elétrica, consumindo eletricidade.
Na verdade, essa ideia de que o ar condicionado consome muito está enraizada na mente de muitos consumidores, a tal ponto que, segundo vimos no último estudo da Samsung, 71% dos espanhóis prefere passar calor a usar o ar condicionado por medo dos gastos.
No entanto, esta crença pode estar repleta de preconceitos e a nossa atitude pode ser contraditória, uma vez que queremos poupar no ar condicionado passando calor e depois gastamos energia usando outros aparelhos aparentemente mais inofensivos. O que há de verdade nisto tudo?
Consumo de pico vs. consumo a longo prazo
Para começar a avaliar qual é o consumo real, primeiro é importante considerar que, entre os eletrodomésticos típicos que costumamos ter em casa, podemos diferenciar claramente dois tipos de equipamentos em função do seu tempo de uso e do consumo energético:
- Aqueles que têm um baixo consumo de pico (em um curto período de tempo), muito abaixo de 1.000 watts, mas seu tempo de utilização é de muitas horas ao longo do dia, como é o caso de frigoríficos, congeladores ou televisores.
- Os que consomem muita energia de forma pontual, normalmente mais de 1000 watts, necessitando de muita energia, mas durante períodos curtos, como por exemplo o forno, o ferro de engomar, os radiadores, a placa vitrocerâmica ou a máquina de lavar roupa.
Os aparelhos de ar condicionado, dependendo da tecnologia que utilizam, da sua eficiência e dos anos de uso, podem pertencer a ambos os grupos. Por exemplo, um modelo muito antigo sem tecnologia inverter ou um modelo portátil terá geralmente um consumo de pico elevado que se manterá ao longo do tempo. No entanto, um modelo moderno com sistema inverter consumirá muita energia nos primeiros minutos até arrefecer a divisão, mas depois o seu consumo diminui em geral para menos de metade enquanto mantém a temperatura.
Quanto é que isto representa realmente? Bem, um modelo de gama média entre 2500 e 3500 frígios pode ter um consumo elétrico de cerca de 1000 watts (1 KWh) em pleno funcionamento, mas depois, quando entra em modo «cruzeiro», desce facilmente para cerca de 300-500 watts ou mesmo menos, dependendo das circunstâncias.
Que outros eletrodomésticos têm um consumo igual ou superior ao do ar condicionado em casa? Bem, se os medirmos apenas por hora de funcionamento, existem vários candidatos, mas os mais comuns são os seguintes, conforme indicado pelo IDAE e outros relatórios da Repsol e Naturgy:
- Fornos: entre 2.000-3.000 watts
- Placas vitrocerâmicas e de indução: entre 1.500-6.500 watts
- Radiadores elétricos: entre 1.500-2.500 watts
- Ferros de engomar: entre 1.500-3.500 watts
- Termos elétricos: entre 1.500-2.500 watts
- Secadores de cabelo: entre 1.500-2.000 watts
- Frigideiras: entre 1.500-2.000 watts
- Fritadeiras elétricas: entre 1.500-2.500 watts
Como podemos ver, o eletrodoméstico que ganha por goleada em consumo é a placa de indução ou vitrocerâmica, com uma potência máxima que supera amplamente a dos demais e que, de fato, torna necessário ter tomadas reforçadas e cabos mais grossos quando queremos instalá-la na cozinha (é claro que o valor real dentro dessa margem dependerá do modelo que temos em casa).
No entanto, para ser justo, é importante destacar que este consumo é o máximo total, considerando que temos todos os fogões ligados na potência máxima, algo que não costuma acontecer, pois o normal é ter um ou dois e em um nível intermediário.
Por isso, o que convém fazer para saber o consumo real de um aparelho é avaliar não apenas o consumo máximo ou de pico do mesmo, mas o que ele realmente consumirá a longo prazo com um uso razoável. Por exemplo, enquanto a placa vitrocerâmica pode ter um consumo enorme, este limitar-se-á a uma ou duas horas por dia, enquanto um frigorífico pode ter aparentemente um consumo muito inferior, mas está a funcionar 24 horas por dia.
Fazendo contas
Vamos fazer alguns cálculos simples com alguns destes eletrodomésticos, avaliando o seu consumo real durante cada dia e o custo no final do mês em comparação com o ar condicionado.
Podemos considerar, por exemplo, que vamos usar todos os dias para cozinhar uma placa de indução, vitrocerâmica ou forno com um consumo médio de 2.000 watts e que os mantemos ligados cerca de 2 horas (somando o tempo de preparar o almoço e o jantar, por exemplo), o que representa um consumo de cerca de 120 kWh por mês. (Poderíamos ter escolhido outros aparelhos com consumos e tempos de utilização semelhantes, como o ferro de engomar ou o termo, por exemplo)
O frigorífico é um dos aparelhos que mais energia consome a longo prazo. Quanto? Bem, como vimos em detalhe neste artigo, um modelo antigo pouco eficiente pode consumir uma média de 2,6 kWh por dia (cerca de 100 watts por hora) em comparação com os 0,6 kWh (menos de 30 watts por hora) de um modelo mais moderno e eficiente, ou seja, temos um consumo mensal de até 78 kWh por mês.
Já mencionámos que o ar condicionado pode ter um consumo de pico de cerca de 1 kW durante, por exemplo, a primeira hora, mas depois desce para menos de 400 watts e pode até parar quase completamente quando atinge a temperatura. Quanto ao tempo de utilização, isso depende de cada caso específico, mas podemos considerar, por exemplo, cerca de 8 horas por dia. Isto dá-nos um consumo total de 3,8 kWh por dia, o que em todo o mês é cerca de 114 kWh.
Tomando um preço médio da eletricidade de cerca de 0,14 €/kWh, de acordo com os dados da CNMC, temos os custos de 16,8 euros mensais no caso da placa vitrocerâmica, 10,92 euros para um frigorífico pouco eficiente ou cerca de 15,96 euros por mês para um ar condicionado inverter.