Na sua última apresentação de resultados, Elon Musk confirmou o que muitos acionistas não queriam ouvir: o tão esperado carro elétrico barato da Tesla não será um novo modelo, mas sim uma versão low-costdo atual Model Y, o seu SUV mais vendido. Assim, a marca enterra definitivamente o projeto do chamado “Model 2” de US$ 25.000 (cerca de € 23.000) e aposta em uma jogada conservadora e quase desesperada: reduzir o preço de seu modelo estrela para tentar frear as vendas em queda livre há mais de um ano.
«As pessoas não têm dinheiro suficiente na conta bancária. Não é falta de vontade, é falta de capacidade».
Diante da pressão dos investidores, o CEO da Tesla foi direto ao ponto: «É apenas um Model Y». A estratégia não tem muito mistério: a Tesla teria começado a fabricar uma versão mais barata e simplificada do Model Y em junho passado. Segundo o seu vice-presidente, Lars Moravy, esta variante estará disponível para todos os mercados a partir do quarto trimestre, precisamente quando expiram nos EUA os subsídios à compra de até 7.500 dólares (quase 6.900 euros) para veículos elétricos.
Nas palavras do próprio Musk, a decisão responde a uma razão básica: «O desejo de comprar o carro é muito alto. Só que as pessoas não têm dinheiro suficiente na conta bancária. Não é falta de vontade, é falta de capacidade».
Embora a Tesla ainda não tenha especificado como conseguirá reduzir os custos, espera-se que esta versão low-cost venha com um equipamento mais básico, materiais menos sofisticados ou mesmo uma bateria de menor capacidade. Já aconteceu com o Model 3 no México, que foi lançado com bancos de tecido e menos extras, e não seria estranho ver uma estratégia semelhante.
Adeus ao Model 2: o elétrico de 25 000 dólares que nunca chegou
Elon Musk passou anos alimentando as expectativas em torno de um Tesla de 25 000 dólares (cerca de 23 000 euros), que poderia ter sido chamado de “Model 2”. Estava previsto que fosse construído sobre uma plataforma de terceira geração, a mesma que dará vida ao futuro robotáxi Cybercab. Mas no início de 2024, Musk decidiu arquivar o projeto e concentrar-se nas suas ambições políticas, entre outras coisas.
O resultado: o Tesla elétrico barato que muitos esperavam definitivamente não verá a luz do dia. Pelo menos, não na forma de um carro novo. Apesar das tentativas de vários executivos para mantê-lo em pé, a decisão foi firme. Em vez disso, a Tesla optou por algo mais imediato: uma versão simplificada do Model Y que será construída nas mesmas linhas do modelo atual.
É claro que a Tesla não está a passar pelo seu melhor momento. As vendas caíram 13% nos EUA e quase 50% na Europa no que vai de 2025. Na Califórnia, seu mercado mais importante, acumula sete trimestres consecutivos de quedas.
Como comentámos esta semana na Motorpasión, isso se deve, em parte, à rejeição que Elon Musk gera. E há clientes que estão até a modificar seus Teslas para que não pareçam Teslas: a rejeição ao CEO e ex-amigo do presidente Trump e suas reviravoltas políticas cobraram seu preço da marca de carros elétricos que já foi referência. E não apenas pela queda nos números.
Números desesperados, medidas desesperadas
A Tesla perderá em 2025 um dos seus negócios mais lucrativos: a venda de créditos de carbono nos EUA. A nova regulamentação elimina as sanções por não cumprir os objetivos de eficiência, o que fará com que as marcas tradicionais deixem de precisar comprar esses créditos. Assim, a Tesla poderá arrecadar este ano apenas 595 milhões de dólares (cerca de 547 milhões de euros) por este conceito, contra os mais de 2.000 milhões (1.840 milhões de euros) de 2024.
O Model Y foi o carro elétrico mais vendido do mundo, mas começa a mostrar sinais de saturação. Se a sua versão simplificada conseguir ficar abaixo dos 35 000 dólares (cerca de 32 000 euros) antes dos subsídios, poderá atrair novos clientes que até agora não podiam comprá-lo. No entanto, baratear um carro que já é simples e tão conhecido pode não ser suficiente para relançar a Tesla.
Num mercado tão competitivo como o atual, marcas como BYD, Hyundai, MG ou Kia já oferecem carros elétricos mais baratos com uma proposta sólida e bem adaptada às necessidades reais do utilizador médio em diferentes mercados. Entretanto, a Tesla parece querer reinventar-se com o mesmo de sempre.
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