Além de ser deliciosa, a banana tem vários efeitos positivos no bem-estar e na saúde em geral, de acordo com diversos estudos e informações citadas pela National Geographic. A banana é uma das frutas mais populares e consumidas em todo o mundo. O seu sabor doce, a disponibilidade durante todo o ano e a versatilidade tornam-na um alimento indispensável para muitas pessoas. Além de ser uma fruta deliciosa, oferece uma série de benefícios nutricionais que podem ter um impacto positivo na saúde, de acordo com a National Geographic.
Com benefícios surpreendentes para o corpo, comprovados pela ciência e por diversos estudos científicos, juntamente com o testemunho de especialistas em nutrição, esta fruta posiciona-se como uma das mais consumidas em todo o planeta.
Originária das regiões tropicais, a banana pertence ao género Musa e à família Musaceae. Todos os anos são consumidas mais de 100 mil milhões de bananas. Embora a maioria das bananas vendidas na América provenha da América Central e da América do Sul, o seu cultivo estende-se a mais de 100 países de clima tropical.
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De acordo com um relatório técnico da FAO, a banana representa uma cultura essencial para a segurança alimentar de mais de 400 milhões de pessoas no mundo e é o quarto alimento mais importante nos países em desenvolvimento.
Um poderoso contributo nutricional
Uma banana de tamanho médio fornece aproximadamente 105 calorias e quase não contém gordura, colesterol ou sódio. Este baixo teor de gordura e a ausência de sódio posicionam-na como uma excelente opção para quem procura um lanche saudável.
Além disso, fornece energia de forma rápida e eficaz, o que a torna uma opção ideal antes ou depois do exercício, pois, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), uma banana média fornece cerca de 27 gramas de carboidratos, 3 gramas de fibra e 422 miligramas de potássio, juntamente com magnésio, vitamina B6, vitamina C e antioxidantes.
A banana fornece fibra e compostos prebióticos que favorecem a digestão, ajudam a manter a regularidade intestinal e contribuem para a saúde do sistema digestivo.
1. Melhora a digestão
Um dos principais benefícios da banana é a sua capacidade de melhorar a digestão. Com aproximadamente 3 gramas de fibra por cada fruta de tamanho médio, ajuda a atingir quase 10% da fibra diária recomendada para um adulto.
Conforme detalhado num artigo da Mayo Clinic sobre saúde digestiva, a fibra alimentar — especialmente a pectina presente nas bananas — favorece o trânsito intestinal e previne a obstipação. Além disso, um estudo publicado na revista Nutrients em 2021 indica que o amido resistente das bananas verdes atua como um prebiótico natural, promovendo o crescimento de bactérias intestinais benéficas.
2. Favorece o metabolismo e o sistema nervoso
A vitamina B6, presente na banana, desempenha um papel fundamental no funcionamento do sistema nervoso. De acordo com um relatório da Harvard T.H. Chan School of Public Health, esta vitamina é essencial para a síntese de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, envolvidos no humor, no sono e na função cognitiva.
Além disso, a B6 intervém em mais de 100 reações enzimáticas relacionadas ao metabolismo energético, o que torna a banana um alimento funcional para quem busca desempenho físico e clareza mental.
3. Fortalece o sistema imunológico e combate os radicais livres
A banana é uma excelente fonte de vitamina C, um antioxidante essencial para a proteção celular. De acordo com uma publicação da Cleveland Clinic, este nutriente não só reforça o sistema imunitário, como também ajuda a reduzir os danos causados pelos radicais livres, moléculas instáveis que aceleram o envelhecimento e aumentam o risco de doenças crónicas. Juntamente com outros antioxidantes presentes na fruta, a vitamina C contribui para manter a integridade dos tecidos e melhora a absorção do ferro.
4. Controla a pressão arterial e melhora a saúde cardiovascular
O potássio é um dos nutrientes mais importantes da banana. De acordo com um documento informativo da American Heart Association, este mineral é essencial para equilibrar a pressão arterial e reduzir os efeitos adversos do sódio, ajudando a prevenir a hipertensão.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), uma banana média contém aproximadamente 422 mg de potássio, o que representa uma parte significativa da quantidade diária recomendada. Além disso, o magnésio também encontrado na banana tem efeitos positivos sobre a pressão arterial e contribui para a saúde muscular, prevenindo cãibras e ajudando na recuperação após o exercício.
5. Melhora a qualidade do sono
Um benefício menos conhecido da banana é a sua capacidade de melhorar a qualidade do sono. De acordo com um artigo publicado pela Sleep Foundation, a banana contém triptofano, um aminoácido que intervém na produção de serotonina e melatonina, as duas hormonas que regulam os ciclos de sono e vigília.
Este efeito torna a banana uma alternativa natural para quem procura um descanso mais profundo e regular, especialmente se consumida como parte do jantar ou antes de dormir.
