Com que frequência lava a sua garrafa de água? Se, como muitas pessoas, tem uma garrafa reutilizável que usa diariamente, talvez seja hora de questionar a higiene dos seus métodos de limpeza. Isso porque um estudo revelou que mais de 20% das garrafas reutilizáveis analisadas continham bactérias coliformes ou mesmo fecais.
O estudo foi realizado depois que Karl Benke, um dos autores, notou uma pequena biofilme na garrafa que usa diariamente. Por isso, ele quis saber se estava a lavá-la corretamente ou se não estava a dar atenção suficiente a isso.
Resíduos encontrados nas garrafas
O estudo realizado por Benke e um grupo de cientistas e académicos analisa como o uso e os hábitos de manutenção das garrafas reutilizáveis afetam o seu nível de contaminação. O objetivo era medir o grau de contaminação das garrafas de água usadas e estudar os hábitos de uso e manutenção através de um inquérito aos proprietários.
A conclusão foi mais ampla e indicou que, embora as garrafas reutilizáveis sejam uma alternativa ecológica e saudável para consumir mais água sem aumentar a quantidade de resíduos que vão para aterros, se não forem limpas adequadamente, podem tornar-se uma fonte potencial de colonização de bactérias, o que representa um risco de doenças.
Para isso, foram analisados os níveis de contaminação de 90 garrafas utilizadas diariamente. Na superfície interna foram identificados dois tipos de bactérias: bactérias heterotróficas e bactérias coliformes. A quantidade de bactérias heterotróficas (HPC) variou de menos de uma unidade formadora de colónias por mililitro (CFU/mL) a 8 030 000 CFU/mL. Por sua vez, a quantidade de bactérias coliformes variou de menos de uma unidade formadora de colónias por 100 mililitros (UFC/100 mL) a mais de 150 UFC/100 mL.
Em termos de mortalidade, o BPC é um tipo comum de microrganismo que vive na água, nos alimentos e no ar. Embora sejam comuns, isso não significa que sejam inofensivos, pois no estudo cerca de 70% das garrafas excederam o nível máximo permitido, o que significa que eram impróprias para consumo.
No caso das bactérias coliformes, um grupo de bactérias gram-negativas em forma de bastonetes, 23% excederam o nível máximo permitido. Consequentemente, a água não era própria para consumo. Além disso, as garrafas que continham bebidas como café, chá ou refrigerantes apresentavam níveis de contaminação significativamente mais elevados do que as garrafas utilizadas apenas para água.
O que fazer com a sua garrafa
Isso não significa que devemos voltar às garrafas de plástico, descartando 100% das garrafas descartáveis por medo de ingerir matéria fecal. Na verdade, a experiência é clara: garrafas reutilizáveis para água são uma forma saudável e ecológica de beber mais água, mas devemos lavá-las corretamente, caso contrário, elas se tornarão uma fonte de colonização bacteriana.
Nesse sentido, a solução é simples. Em primeiro lugar, é necessário mudar os hábitos de limpeza para lavar eficazmente a garrafa e remover todos os tipos de sujidade, bem como desinfetá-la regularmente. Embora o estudo não indique como fazer isso, especialistas como a Val’s Cleaning Services recomendam desinfetar a garrafa com uma solução composta por uma parte de vinagre branco e 3/4 de chávena de água, deixar agir por 10 a 15 minutos e depois enxaguar com água e sabão.
Além disso, devem ser tomadas as seguintes medidas específicas:
- Seque bem: após a lavagem, deixe a garrafa aberta e vire-a na secadora para que não fique humidade.
- Cuide da tampa: isso é tão importante quanto cuidar do interior da garrafa, especialmente se ela tiver peças de plástico ou silicone. Ao lavar, separe e lave cada peça separadamente para evitar o acúmulo de resíduos.
- Lave: a melhor limpeza é sempre a manutenção. Por isso, lave a garrafa após cada utilização.
- Não aqueça: se se esquecer de guardar a garrafa num local fechado, é melhor lavá-la antes de a utilizar, pois o calor favorece a proliferação de bactérias.
- Não deite fora: se a garrafa apresentar furos ou perfurações, não deve ser utilizada.
- Armazene corretamente: quando não estiver a usar a garrafa, guarde-a sem a tampa para que ela respire, o que ajudará a evitar o aparecimento de odores e mofo. Além disso, se guardar a garrafa por um longo período, lave-a bem antes de reutilizá-la.