Trata-se de um depósito que contém 150 toneladas de ouro aluvial avaliado em 4 mil milhões de dólares neozelandeses. A maior descoberta de ouro em um século ocorreu na Nova Zelândia durante um passeio tranquilo de George Taylor, um fazendeiro de 49 anos. Trata-se da descoberta de ouro com um valor estimado em 4 bilhões de dólares neozelandeses.
«Perto de um dos barrancos, notei um brilho estranho na terra: pequenos flocos que refletiam a luz. Parecia brilhante demais para ser pó», explicou Taylor sobre a sua descoberta numa zona perto de Lawrence.
Ele decidiu pegar um punhado para que o seu vizinho, especialista em geologia, fizesse um análise. Este exame confirmou a magnitude do depósito.
Mas o local onde foram encontradas as 150 toneladas de ouro aluvial foi isolado com a chegada da Crown Minerals e do Departamento de Conservação, que proibiram qualquer atividade no terreno.
Tudo pertence à Coroa
«Disseram-me que não podia tocar na terra, não sem autorizações, relatórios de impacto geológico e avaliações culturais. Basicamente, fecharam tudo», explicou Georges Taylor. Além disso, de acordo com a legislação da Nova Zelândia, todos os minerais da superfície pertencem à Coroa, independentemente da natureza da propriedade.
A informação foi facilmente divulgada e a população dividiu-se entre aqueles que pensam que a descoberta pode impulsionar a economia local e aqueles que temem o impacto ambiental da extração. Por enquanto, o governo fechou o perímetro até que as avaliações pertinentes sejam concluídas.
Desde a descoberta, a vida do agricultor mudou completamente. A sua casa recebe a visita de numerosos jornalistas e até curiosos com detectores de metais. Além disso, ele entrou na via legal para reivindicar a sua participação na descoberta.
«Sei que provavelmente nunca verei um centavo do ouro em si».