Um antigo sistema de refrigeração adiabática feito de bambu permite combater o calor do verão utilizando apenas ar quente e água. O calor está presente há muito tempo, onde as altas temperaturas do verão obrigam a usar ar condicionado ou ventiladores para refrigerar a casa. Mas existem invenções que refrigeram os ambientes sem eletricidade.
Para combater o uso de aparelhos de ar condicionado, há quatro anos, o grupo AREP desenvolveu uma inovadora torre de refrigeração adiabática feita de bambu, que resfria edifícios sem consumir eletricidade nem refrigerante.
Essa torre, chamada AREP, é um sistema de refrigeração que foi apresentado oficialmente em 2021, já está a ser testada no Vietname e foi especialmente concebida para combater as ondas de calor cada vez mais frequentes nas áreas urbanas.
Refrigera edifícios sem eletricidade
O grupo AREP destaca num comunicado no seu site que a sua torre «representa uma alternativa natural ao ar condicionado» e «resolve um problema global que é particularmente relevante no Vietname, considerado um dos países mais vulneráveis aos efeitos das alterações climáticas».
Todos os verões, este país asiático é atingido por ondas de calor cada vez mais extremas, e os sistemas modernos de ar condicionado, «amplamente utilizados para combater este fenómeno, consomem uma quantidade significativa de energia, o que tem um elevado custo ambiental».
A empresa salienta que essa energia provém de centrais elétricas a carvão, o que «provoca uma poluição atmosférica significativa e perigosa para a saúde». Por isso, decidiram investigar e encontrar «uma solução para arrefecer as cidades e os locais públicos sem utilizar energia nem refrigerantes».
Os criadores da AREP inspiraram-se numa técnica natural utilizada há séculos por civilizações antigas: o princípio adiabático ou de evaporação, no qual se baseiam outras invenções semelhantes.
Este princípio consiste num processo natural que arrefecem o ar através da evaporação da água e, com a sua ajuda, o projeto oferece uma solução eficaz e acessível para o arrefecimento sustentável das cidades e o combate às alterações climáticas.
Esta torre de bambu funciona sem eletricidade e da seguinte forma. Ela utiliza apenas ar quente e água e, com a evaporação desta última, capta a energia térmica do ar ambiente e transforma-a em vapor. Como resultado, o ar é arrefecido naturalmente.
Desta forma, este sistema proporciona automaticamente um arrefecimento natural. Nos testes AREP realizados pela empresa, foi observada uma redução da temperatura de 6 °C em relação ao ar ambiente (de 30 °C para 24 °C) nas imediações do dispositivo.
Isto significa que quanto mais perto uma pessoa estiver desta torre de refrigeração adiabática, mais fresca sentirá o ar. A construção engenhosa em bambu tem uma forma hiperboloide para maior estabilidade estrutural.
Entre os pilares principais existe um canal pelo qual a água corre por gravidade, e no centro do mecanismo há um ventilador que aspira o ar quente da parte superior e o expele para a parte inferior.
Ao passar duas vezes pela água, o ar é arrefecido naturalmente graças ao princípio adiabático. Quanto à escolha do bambu como material, trata-se de um elemento natural presente no Vietname, económico, leve, resistente, de crescimento rápido e que requer um processamento mínimo.
Mobiliário urbano
A AREP também desenvolveu o seu sistema de refrigeração sob a forma de mobiliário urbano, uma vez que este não só cria frescura, como também estrutura o espaço, proporciona zonas de sombra e cria locais ideais para relaxar na cidade.
A torre de refrigeração adiabática também se destaca pela sua manutenção simples, económica e manual e pode ser utilizada em diversas condições, tais como locais públicos, zonas de espera, escolas ou terraços.
No verão, estas zonas podem ser refrigeradas com este sistema inovador que, utilizando apenas água e ar quente, não produz qualquer ruído do motor. Uma torre que pode inspirar outras megacidades nos próximos anos.
A AREP faz parte de uma tendência mais ampla de baixa tecnologia nas cidades. Uma tendência em que o artesanato local, os materiais naturais e as ferramentas digitais de ponta coexistem harmoniosamente e que pode pôr fim aos aparelhos de ar condicionado tradicionais.
Após testar o seu produto, a empresa pretende aplicar esta solução económica e sustentável noutras condições climáticas mais secas, como a região mediterrânica, onde o arrefecimento adiabático pode ser ainda mais eficaz.
Uma invenção ecológica que traz de volta aos nossos dias um sistema passivo utilizado em civilizações antigas, mas adaptado às cidades modernas, que poderia arrefecer as cidades de forma mais sustentável e económica.
